Действия картины разворачиваются в вымышленной американской академии, расположенной в городе Велтон, что в штате Вермонт. У местных учеников большие перспективы на будущее, ведь каждый из них сможет после окончания поступить в университет, и в будущем стать успешным человеком. Вот только сами ученики не в восторге от их академии, потому что учеба там скучна и однообразна. Однако все меняется кардинальным образом с появлением нового учителя английского языка и литературы – мистера Китинга. Его методы кардинальным образом отличаются от методов обучения других учителей, и ему удается поменять отношение к жизни своих учеников, благодаря пробуждению в них интереса к литературе, и в частности поэзии.
